강한 모습만이 영원히 기억될 수 있는 선수였으면 좋겠다.
전성기가 지나 승보다 패가 많아지는 광경을 보면서 가슴이 미어지지 않아도 되게.


선수 생활을 너무 오래 하지 말았으면 좋겠다.
오래 남아 있으면 뭐 해. 기자가 무슨 벼슬이라고 왜곡하고 해꼬지하기밖에 더 하나. 보는 팬은 짜증이나 나지.
그리고 팬의 처지에서도 오래 이 판에 남아 있는 것보다 짧고 굵게, 오래 기억되는 게 편해.


자신이 원하지 않는데도 적이 만들어지는 선수가 아니었으면 좋겠다.
그 선수의 팬이라고 공개적으로 밝히는 것만으로 여기저기서 짱돌이 날아드는 거, 당해보지 않은 사람들은 모르거든.


선수 생활 초반에 우승하지 말고 선수 생활 막판에 우승 했으면 좋겠다.
끝이 좋으면 다 좋은 거라고, 고생 끝에 낙이 온다고, 감동을 나중에 맛보게 되면 더 커지는 법이지.



이런 말을 되뇌이면 사람들이 이렇게 말하곤 한다.


"그러면, 지금 경기하는 선수들 중 그런 선수를 좋아하면 되지 않느냐. 그런 선수의 팬이 되면 되지 않느냐." 라고.


그런데 말이지......


그렇게 그대로 인해 울고 웃고 가슴이 미어져도. 아프고 또 아파도.
내 이 박복한 생애에서, 이 판에서 내 마음에 합한 선수가 그대 뿐인걸 어찌할까. 어찌할까. 어찌할까.

그대가 지금 보여주는 잠깐의 아쉬움이나. 아픔이나, 안타까운 순간보다
그대가 지난 날 나에게 오랜 동안 보여줬던 놀라움과 감동이 천배 만배 더 큰 것을 어찌할까. 어찌할까. 어찌할까.

헛생각을 그렇게 하고 헛말을 그렇게 하지만. 다 거짓말이고, 다 푸념이고, 행복에 겨운 주제에 한 순간 삐진 거지 뭐.


부디. 고개 숙이지 말기를. 아니. 고개 숙이지 말았으면. 아니, 아니. 고개를 들어 줘.
익어서 낟알로 떨어지기엔 그대에게는 아직 너무도 많은 인생이 남아 있고, 나는 그 남은 인생까지도 행복하기를 원하기 때문에.

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늘 그렇듯 지고 난 후 패배로 인해 마음이 불일듯 하겠지만, 패배는 기억하되, 집착하지 말기를 바랍니다.
집착하면 또 같은 패배를 낳게 될 뿐이라고 생각합니다.

수고하셨습니다. 이윤열 선수.


- The xian -


P.S. 더불어 마재윤 선수의 헤리티지 우승도 진심으로 축하합니다.