다소 어려보이는 인상에 온순해 보이는 이윤열 선수가 등장한지도 꽤나 된 것 같습니다. 현실에서 풍기는 유약함과 게임 안에서 보여주는 절대적인 힘의 대비로 인해 다소 당황했던 기억도 이제는 추억이군요. 완벽한 운영과 압도적인 물량(솔직히 물량의 정확한 뜻을 모르겠습니다만 그래도)의 파워에 매료된 수많은 팬과 이윤열 선수에게 무너지는 숫한 타 프로게이머 팬들의 탄식이 교차되어 수많은 시너지 효과를 만들어 냈으며 스타는, 아니 적어도 스타리그는 그쯤해서 한번 도약 했다고 생각합니다.

조금 극단적으로 말하면, 당시 이윤열 선수는(지금도 일부 그러한 점이 있지만) 당시 주류를 이루고 있던 선수들과 수준이 달랐습니다. 그랜드 슬램의 영광과 MBCgame 3연패의 기록이 보여주기도 하지만 다소 아기자기하고 소규모 전투의 승패가 주류를 이루던 그때 대규모의 전투와 맵을 전체적으로 활용하며 스케일 크게 싸우던 경기 내용이 오히려 이러한 생각을 확고히 했던 것 같습니다. 당시 이러한 이윤열 선수의 스타일은 많은 팬들의 호오가 극명하게 갈렸던 것으로 기억합니다. 현재 최연성 선수에 대한 평가보다 오히려 더욱 더 선명했죠. ‘난 이윤열이 싫어, 이윤열 스타일이 싫어’라는 표현이 그다지 거부감 없이 사용되었으니 말이죠.

논란의 여지가 많겠지만, 현재 대부분의 프로게이머의 경기는 이윤열 선수 수준에서 판가름이 나고 있는 것 같습니다. 당시 이윤열 선수가 몰고 온 센세이션에서 도태된 선수들은 기억에서 잊혀졌으며 남아 있는 프로게이머는 최소한 이런 흐름을 따라가고 있는 정제된 선수들이니 말이죠. 저는 올드 게이머의 부진도 이러한 경향과 무관하지 않다고 봅니다.  

그런데 조금 다른 선수가 있습니다.

언제부터인가 이윤열 선수가 보여줬던 그 하나의 완성된 세계의 빈틈을 비집고 나오는 선수들이 보이더니만, 그런 또 다른 세계의 모습을 가장 구체적으로 실현하고 있는 선수가 나타난 겁니다. (뉴튼 역학이 조금씩 한계를 드러내고 있는 꼴이라고 할까요. 그래도 뉴튼은 위대하죠^^) 매번 경기 때마다 변하고 있는 최연성 선수를 뭐라고 표현해야 할지 모르겠지만, 기존에 이윤열 선수가 주도해왔던 방식과는 다릅니다. 이윤열 선수와 서지훈 선수의 그런 스타일의 문제가 아니라 마치 과거에 시대가 부딪혔던 임요환 선수와 이윤열 선수의 차이인 '그것'과 일견 유사해 보입니다.  

재도약의 기회입니다.

비등비등한 실력자들의 싸움에 신체구조가 다른 묘한 짐승(?)이 한 마리 왔습니다. 과거 비슷한 기억이 있지 않습니까? 싸우기 싫어도 어쩔 수 없습니다. 일방적으로 당하느냐, 그 흐름에 맞추어 갈 것인가? 프로게임계에 들려오는 좋은 소식과 이러한 추세가 맞물려 또 다시 재부흥의 발판이 될 것이라 믿어 의심치 않습니다.


ps. 다만 한가지 아쉬운 것은 이 모든 것이 테란이라는 점이겠죠. 하지만 팍스 NADA에서 강렬한 방점을 찍은 강민 선수가 있듯이 이 새로운 흐름에 타 종족도 올라 설 수 있을 거라 생각합니다.