줄곧, 여기가 한계일거야...이제 끝이겠지? 하던 게임계의 열기가 몇 년이 지난 지금에도 식을 줄 모르고, 오히려 E-Sports라는 미명아래 하나의 엔터테인먼트산업으로 '정착'되고 있습니다.

한동안 제2의 스타크래프트가 탄생하지 않는다면 암울하다라는 암울론에 다들 동조하는 분위기였으나 시들기는커녕 또하나의 가능성을 매번 창조해나가, 이제는 게임계가 컴퓨터가 일상의 주기능을 하는 정보화사회에서 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 대중문화로서 자리잡혀 가는 것 같아 흐뭇합니다.

게임계의 밥줄이라 할 수 있는 조금은 기형적이지만 두 개의 게임방송사에서 주최하는 게임리그는 예전의 다음 대회일정조차 기약하기 어려웠던 점이 아닌,매번 정기적으로 열린다는 점에서  어느 정도 안정궤도에 놓여있고, 어느 프로스포츠에서도 쉽게 볼 수 없었던 11개의 균형있는 프로팀과 그 아래 저변있는 아마추어층이 있어 스토브리그까지 열리는 등 하나의 산업으로 게임계는 안정권에 놓여있다고 봅니다.

실제로, 게이머들의 CF나 방송진출의 횟수증가,마케팅을 목적으로 하는 기업의 프로게임팀인수붐,게임리그주최붐등 사회적인 인지도가 급격히 높아졌음을 실감할 수 있습니다.

이전에 게임을 하면 놀기만 하는 아이취급하던 사회적인 시각이 마치 운동선수와 같이 보다 넓어지고 부드러워졌고, 기반이 튼튼해진 게임계와 앞으로의 무궁한 발전가능성을 생각해 볼 때, 이제는 더 큰 물을 향해 뛰어들 때가 아닌가 합니다. 바로 공중파지요.

아래의 기사대로 케이블방송에서의 게임채널의 점유율은 7.3%로 큰 비중을 차지하고 있고 앞으로도 주요한 역할을 할 것으로 기대되지만, 기본적으로 공중파에 비해 시청권역이 적고 그나마 케이블이 나오는 곳이라도 제대로 시청이 되지 않는 곳이 많습니다.

또한 공중파에 진출함으로서 얻어지는 상징성이 있습니다. 케이블방송이 공중파방송에서 방송하기 힘든 프로그램을 집중 공략하여 살아남는 변두리방송이라면 공중파는 그야말로 정통파방송입니다. (케이블방송을 비하하고자 하는 의도가 아님을 미리 언질해둡니다.)
그동안 사회내에서 케이블방송과 마찬가지로 변두리취급을 받았던 게임계,즉 이스포츠산업이 공중파로 진출을 한다면 그야말로 달라진 게임계의 위상을 널리 알릴 수 있는 계기가 될 수 있습니다.

약간 특수성이 있는 WCG를 제외한다면, 현재 정기적으로 열리는 게임리그는 온게임넷과 MBC게임입니다. 아직까지는 전통이 있는 온게임넷 리그가 스타크래프트의 대표방송으로 자리잡고 있지만, 실상 온게임넷리그와 MBC게임리그는 단기간의 토너먼트성 리그로서 앞으로 전체적인 스타크래프트를 대표할 만한 방송으로 자리잡기는 무리가 있지 않을까 싶습니다. 단기간의 재미는 있을지언정 깊이 파고들만한 프로스포츠의 틀에는 맞지 않는다고 봅니다.

그래서 저는 게임계가 보다 한발 앞으로 나아가는 키로, 공중파에서 방송되는 프리미어리그는 어떨까 주장해봅니다.
기존의 쌓아둔 케이블방송에서의 게임리그는 유지한 채, 본래 프리미어리그의 주최목적대로 온게임넷리그와 MBC게임리그를 통합해서 경기하는 성격으로, 그리고 그 대회를 공중파라는 거대한 시장에서 말입니다.
전체적인 판도 커지게 되고, 공중파에서의 방송을 계기로 여러가지 부가가치의 창출이 기대됩니다. 또한 게임계의 기반도 더더욱 튼실해지겠지요.

온게임넷리그의 대표선수들과, MBC게임리그의 대표선수들이 아울러서,
온게임넷리그의 우수한 맵들과 MBC게임리그의 우수한 맵들로서,
온게임넷리그의 구수한 입담의 해설진들과, MBC게임리그의 깨끗하고 전문적인 해설진들이,
그리고 남녀노소 누구나 편하게 즐길 수 있는 공중파라는 혜택까지...

이것이 진정한 꿈의 리그가 아닐까 합니다. 프리미어리그가 줄기차게 표방했던 그 문구대로요..

굳이 프리미어리그가 아니더래도, 이제는 게임계가 공중파로의 진출을 모색해볼 때가 되지 않았나 싶습니다.