2001년 SKY 스타리그

당대 최강의 저그 홍진호를

격파하며 파란을 일으켰던 그 모습

아마 조형근을 기억하는 올드 팬들이 기억하는 가장 인상적인 모습이 아닐까 생각합니다.

그후 16강에서 재경기 끝에 안타깝게 탈락.

스타리그와 그외 모든 대회에서 종적을 감춘후 잊혀집니다.

2004년 7월

그는 복귀를 선언 다시금 한빛 스타즈 소속으로 뛰기 위해 커리지 매치를 참여

저 역시 저당시 프로게이머를 꿈꿨고 저의 처음이자 마지막 도전인 커리지 매치에서

그를 만나게 됩니다.

그를 기억하던 저로서는 그가 커리지 매치에 모습을 드러낸 걸 정말 기쁘고 놀랍게

느꼈습니다. 당시 제 친구와 같이갔던 저는 사인을 받을까말까 주삣주삣..-_-;

조형근 선수 앞에서(정말 앞에서..) 머뭇 거렸고 결론은 팬과 종이가 없다는 핑계로

쑥스러움을 감추고 돌아서게 되는데 이건 현재까지도 아쉬움으로 남아 있군요

조형근 선수는 공백이 뭐죠? 먹는 건가요? 라듯이 정말 제 3자의 입장으로 지켜보는

입장에서 정말 순조롭게 이기고 다음 경기를 기다리고 또 이기고 이기고..

조형근 선수의 4강 진출까지만 바라보고 왔습니다.(그당시 256명이 못된 커리지는

6명이 아닌 4명에게만 자격을 줬기 때문에 4강이 준프로 자격증을 주는 커트라인 이었습니다. 당시 같이 입상한 선수는 고인규, 브라이언(제가 16강에서 졌던..ㅠㅠ) 선수와 한명은 아마 진영수 선수인가.. 기억이 잘 나지 않네요.

평소 한빛의 팬이던 저는 그의 다음 챌린지리그 예선을 유심히 보았죠.

결론은 3년 공백 -> 커리지 1수만에 통과 -> 챌린지예선, 듀얼, 스타리그 스트레이트 진출

챌린지와 듀얼에서 보여준 그의 정말 놀라운 플레이, 마치 홍진호와 조용호를 섞어 놓은

듯한 참을때 참으나 참으면서도 가난하고 가난하면서도 강력하고 그러면서 고태크

디파일러의 달인! 정말 디파일러는 조형근이 가장 잘 쓰고 가난한 하이브는 조형근이

최고다 라는 말을 주위에서 들었고 해설자 분들도 그렇게 말씀하셨죠.

그리고 듀얼 마지막 경기의 조형근vs서지훈 서지훈 선수의 일방적인 우세 속에 조형근

선수는 가스멀티 먹을 생각도 안한채 틀어박혀서 머큐리의 미네랄 멀티 하나를 먹고

(그마저도 견제를 당하죠) 거의 겜이 끝날 지경 신들린듯한 디파일러 컨트롤과 저글링

그리고 럴커로 경기를 단번에 역전하는 정말 전대미문의 경기를 만들어 냅니다. 아마 스파이어도 안올라간것으로 기억되는데... 그날 경기운영이 아직도 기억이 나네요. 온리 저글링과 럴커 극소수로 버티면서 일단 하이브 탄후 급반전

정말 지금에 와서 써도 필살기로 손색없는 전략들입니다.

그리고 아이옵스 스타리그 16강 첫경기 vs최연성 전

알케미스트라는 신개념의 맵에서 1해처리 플레이로 최연성을 때려잡던 그 모습은..

정말 아직도 잊혀지지 않네요.

덧붙여, 조형근 선수가 경기에 이겼을때는 그의 팬이거나 팬이 아니거나 정말 보는 사람이 즐겁습니다. 왜냐고요? 이겼을때 그의 환한 미소를 본다면 정말 희열과 감동을 같이 느낄 수 있기 때문입니다. 최근에 세레모니와 승리시 기쁨을 드러내는 선수가 많았지만 그당시는 거의 드물었고 암묵적으로 그런게 노매너다 라는 소리를 들었기 때문에..

필력이 딸려서 정말 횡설수설 이라서 죄송합니다.

1줄 요약하자면

조형근 화이팅!