PgR에서는 적지 않은 토론이 벌어집니다. 바로 오늘도 희대의 프로토스 대 프로토스 전으로 여기저기에서 토론이 벌어졌군요.

토론은 해당 토론의 주제가 되는 글과 그에 대한 답글들로 진행이 됩니다.
대부분의 토론이 그렇듯이, PgR의 토론은 대립되는 의견들의 충돌이 있고 서로의 의견을 공박하고 설득하는 과정으로 진행이 됩니다.

저는 PgR에 토론이 있는 것이 싫지 않습니다. 아니 충분한 설득력이 있는 의견이 오고 가는 토론은 오히려 즐겁기까지 하고, 가끔 이지만 토론에 적극적으로 참여하기도 합니다. 대부분의 경우에는 저의 의견을 짧게 표현하고 토론의 진행을 지켜보는 편이기는 합니다만.

다양한 의견, 다양한 생각들을 접할 수 있고, 각자가 자신의 의견이 합리적임을 입증하기 위하여 노력하는 과정을 통해 좀 더 넓은 시각을 갖게 되고, 내가 생각하고 있던 것들이 편협한 관점에서 나온 것일 수도 있음을 알게 되어 토론은 참 유익하기도 합니다.

그러나 많은 토론이 그렇듯이, PgR의 많은 토론도 감정적인 논쟁으로 번지기도 합니다. 일단 토론이 논쟁으로 번지면 토론은 더 이상 생산적인 기능을 하기 힘들고, 논쟁의 참여자들은 ‘이겨보겠다’라는 본능에 가까운 충동을 따르게 되는 경우가 많은 것 같습니다. 그러다 보니, 거친 표현도 가끔 나오게 되는 것 같습니다.

논쟁이 되는 과정에서 나타나는 한 가지 특성이 ‘내가 생각하는 것이 반드시 옳다.’라는 관점을 포기하지 못하는 것입니다. 일단 자신의 생각의 합리성을 의심하지 않게 되고, 그 생각을 다른 사람들도 받아들여야만 하는 생각으로 여기게 되면 설득은 공격성을 갖게 되고 그 공격성은 감정을 자극하게 됩니다.

예의를 중시하는 PgR에서 자신의 주장의 합리성을 강하게 주장하고 싶을 때, 답글의 서두에 종종 등장하는 표현들 중에 ‘솔직히 말해서, 혹은 ‘객관적으로’ 라는 표현들이 있습니다. 답글들을 내려가며 읽다가, 저는 이 표현을 보면 멈칫하게 됩니다. 이러한 표현들이, ‘당신의 의견은 틀렸다.’라고 말하고 있는 듯한 느낌이 들기 때문입니다.

솔직히 말해서…
이 표현이 ‘가감없는 내 생각이나 감정은 이러하다.’라는 뜻으로 쓴 것이라면, 저는 이 표현이 좋습니다. 그러나 토론 중에 종종 등장하는 이 표현은 ‘가식적으로 말하거나 돌려서 말하지마, 사실 이런 거 잖아.’라는 뜻으로 쓰일 때가 많은 듯합니다.
그러나, 조금만 생각해 봅시다. 솔직히 말해서… 상대편이 솔직하게 말하지 않는다고 단정하는 근거는 무엇인가요? 상대의 주장이 ‘내가 생각하기에 틀림없는 진실’과 다르다고 해서, 상대가 생각이 부족하다거나 진실하지 못했다고 확신할 수 있나요? ‘내가 생각하기에 틀림없는 진실’이 틀렸을 가능성은 전혀 없습니까? 혹은 그와 다른 진실 함께 존재하고 있을 가능성은 없는지요. 솔직히 말해서… 그건 어쩌면, 단지 나만의 ‘솔직’ 일지도 모릅니다. 다른 사람의 ‘솔직’은 나와 다를 수도 있고, 나와 다르다고 해서 개념이 없는 것도 아닙니다.

객관적으로…
토론 중에 의견을 개진하면서, ‘객관적으로 이러저러하다.’라는 표현을 쓰는 것도 종종 봅니다. 이건 ‘누구나 조금만 생각해보면 이러저러한 거라고 알 수 있는 건데, 왜 그렇게 생각해.’라는 뜻으로 쓰이는 것 같습니다.
그러나 위의 경우와 마찬가지로 생각해보면, 그건 단지 ‘내가 생각한 객관’은 아닌지 자문해 봐야 하지 않을까요? 그건 단지 내가 그럴 듯하고 합리적이라고 생각한 나의 ‘주관’이 아닙니까? 내가 확실히 그 분야의 전문가라서 전문적인 지식을 가진 것이 아니라면, 내 생각이 ‘객관적’이라고 어떻게 확신할 수 있습니까? 내 의견은 아무리 그것이 내게 합리적이고 당연하게 여겨진다고 할지라도, 어디까지나 나의 ‘주관’일 뿐입니다.

우리는 누구나 ‘다양성과 관용’에 대해서 배웁니다. 그리고 학교에서 그것이 민주사회의 원동력이라고 배우고 답안지에 그렇게 작성하기도 했습니다. 다양성과 관용은, 단지 다양한 의견, 다양한 사람들이 존재하는 그 자체를 말하는 것이 아니라 그 다양함을 상호 인정하고 포용하는 것이라고 배웠습니다. 아마도, ‘내 생각에는 이게 맞는 것 같은데, 너의 말에도 일리는 있어.’ 정도의 자세가 다양성 혹은 관용에 대한 기본 자세가 아닌가 싶습니다. 항상 내 생각에도 그게 맞는 것이기 때문에 포용하는 것은 아닐 겁니다.

상대의 말에 ‘이건 정말 아닌데~!!, 아 열받아~!!’라는 생각이 들고, 테스토스테론이 분비되면서 공격성을 발휘하고 싶은 충동이 일어날 때, 잠시만 호흡을 가다듬어 보세요. 그리고 상대의 말을 곰곰히 생각해 보시고 이해해 보려고 노력해 보시면 어떨까요. 이해가 되지 않으시면 ‘나는 이해가 안 되지만 그 말이 맞을 수도 있지.’라고 약간의 여유를 가져보시는 건 어떤가요. 그것마저도 힘들 다면 그저 ‘내 말이 반드시 옳아!!’라는 뜻의 표현만은 자제하는 것이 어떨까요.(서로에 대한 비난이나 욕에 대한 자제는 물론이고요.) 아마 그런 생각 속에서 우리의 생각이 깊어지고 넓어질 수도 있을 거고, 쓸데없는 감정의 낭비 없이 더 생산적인 토론도 가능할 거라고 생각됩니다.

P.S 당연한 얘기를 너무 길게 쓴 건 아닌지, 주제넘은 글이 아닌지 조금은 걱정됩니다.