1.

홍진호 선수가 졌다.
나의 '홍진호'는 또 다시 패배했다.
조금씩 느끼던 불안감이 드디어 가시화되었고,
그의 경기에 대해 갖고 있던 의문부호는 강력한 느낌표로 대체됐다.

'경기력 저하'.

누가 뭐래도 그의 전성기는 지나갔다.
2004년의 홍진호와 2006년의 홍진호가 싸우면 누가 이길까?
정말 2006년의 홍진호가 이길 수 있을까......


2.

2006년 11월 5일, 프로리그 에이스 결정전에 출전한 홍진호는
올림푸스의 원수인 서지훈에게 패배했다.
올림푸스배 온게임넷 스타리그의 마지막 경기처럼 가난하게 말라죽었다.
생각해보면 홍진호의 경기는 자원이 말라서 패배하는 경기가 많다.
전 맵의 자원을 다 먹고 장기전을 펼치는 모습을 본 기억은 좀처럼 떠오르지 않는다.
그의 경기 스타일상 충분히 이해가 가지만,
그렇게 패배하는 모습을 보노라면 더욱 좌절하게 된다.

가난과 패배는 모두 비극을 연상하게 하기 때문일까?
1시 멀티를 저지하는 레이스 1기와 마린 1기가 그렇게 비수를 꽂을 수 없었다.

보는 내내 가슴이 아팠다.


3.

하지만 나는,

그의 표정에서 나는 절실함을 읽을 수 없었다.
그의 우클릭에서 전성기의 반응속도를 찾아볼 수 없었다.


그의 얼굴에서 읽은 것은 익숙함이었다.
또 다시 테란을, 서지훈을, 최근의 부진을 이겨내지 못하는 모습에서
기대했던 슬픔이나 분노와 같은 안타까움을 볼 수 없었다.

혹시 벙어리 냉 가슴이라도 앓았을까?

열 길 물 속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다지만,
인간의 표정은 정말 많은 정보를 내포한다.


5.

올드 유저로서 너무 많은 경우의 수에 대해 과부하가 걸렸다는 느낌을 지울 수 없다.
그 것이 트렌드를 따라오지 못하는 가장 큰 원인이라고 생각한다.
처리해야 할 정보가 너무 많아 보인다.

요즘의 경기 양상은 그에게 익숙한 방법을 선택하지 못하게 한다.
새로운 전략과 그에 못지 않은 전술을 학습해야만 승리를 거둘 수 있다.
과거의 영광에 수반된 경험은 지워야만 한다.
충분한 과잉학습만이 두 손에 남겨진 영광을 애써 씻어낼 수 있다.

박성준이 2번의 우승을 차지하는 모습을 바라보며,  
마재윤이 저그로서 보여주고 있는 최고의 경기력를 바라보며......

그대가 꿈꾸는 것은 무엇인가?

임요환이 1년에 한 번씩 결승에 올라갈 수 있었던 것은
자신과의 싸움에서 이겼기 때문이다.

홍진호는 그렇게 살아왔나,
홍진호는 최선을 다했을까?

임요환은 임요환이고, 홍진호는 홍진호일까?


6.

모든 프로게이머에게 휴식이 필요하다.
홍진호에게는 더욱 휴식이 필요해보인다.

그의 휴식은 정서적인 환기가 목적이 아니다.
두 손에 담겨진 기억들의 휴식이다.

결정적인 순간의 패배도,
빛나던 영광의 전술적인 움직임도,

모두 그대의 두 손에 담겼다.
그대는 무엇을 택할것인가.

아니면 모두를 잃고 새롭게 시작할 것인가.

무엇이 되었든 그대가 무대위에 설 날도 어린 선수들처럼 길지는 않다.
그리고 어차피 시계는 돌아간다.



PS : 팬이라는 이름으로 입만 나불거려서 언제나 미안합니다.