당시 최고 포스를 보여주던 삼인방(박성준, 박태민, 이윤열, 가나다순)간의 타종족전이었는데도 나는 왜 사람들이 경기 내적인 얘기에 관심이 없는지 의문을 가졌고, 나는 사람들의 이런 성향(게임 그 자체보다는 포장된 간단한 시나리오를 읽는 것)이 스타크래프트 세계의 빠른 멸망을 가져올 것이라고 생각했었다.

그리고 나의 예상대로, 박성준(구 POS)의 무지막지한 선전에도 불구, Egosys는 1년 스폰 이후 스폰을 철회했고, 무스폰의 처지였던 Soul, Kor, Plus는 공공연히 커뮤니티에서 팀 해체 내지는 합병 논의의 대상이 되곤 했다.

그리고 So1 스타리그가 있었고, 여기서 가을의 전설의 산모 임요환 선수는 또하나의 전설을 탄생시킨다. 당시 오영종 선수의 모든 경기가 지금도 뇌리에 어느 정도 남아있을 정도로, 그는 모든 것을 가지고 있었다. 하부리그부터 1위로 4번 시드를 받으며 주목을 받았고, 독특한 스타일(사신), 불리한 종족에게 쏠린 응원(프로토스, 더구나 종족 밸런스가 4강 4테란이 될 위기), 중요도에 비례하는 대진(8강 서지훈, 4강 최연성, 결승 임요환) 각 경기들의 전략적 임팩트까지. (16강 대 홍진호 only 다템, 대 김준영 소수아칸 러쉬, 대 최연성 올인러쉬, 8강 FD 파괴, 4강 다템과 815 올인 플레이로 괴물 최연성 격파, 결승에서 임요환을 상대로 3:2 박빙의 승부)

나는 임요환 선수의 팬이라, 또 준우승이구나, 그런가보다 했는데, Plus가 르까프 스폰을 잡았다. 그리고 그에 뒤질세라, MBC Hero, STX Soul, CJ Entus, 온게임넷 Sparkyz까지 연속해서. 전혀 예상하지 못한 구도였다. 스타크래프트는 계속 판이 줄어들거라 생각했는데.

개인리그가 있기 때문에 가능했던 일이기도 하고, 팀 체제의 단체리그가 있기 때문에 들어온 스폰이기도 했다.

개인적으로는 스타크래프트에 예전만큼 관심이 없다. 스타일리스트는 당시의 박성준, 오영종 선수 정도가 마지막이었던 것 같고, 지금 내가 생각하는 최강자는 마재윤이지만 지금은 그와 맞서 명승부를 만들어줄 테란이 없다. (최연성이 좀 더 제 기량을 찾는다면..) 그리고 미운정 고운정 들었던 임요환 선수는 3년전 군 연장을 할 때만해도 결코 가지 않을 것 같은 군대로 떠났다.

더불어 게임판 전체를 바라보는 시각은 당골왕때와 크게 다르지 않다. 게임 자체가 아닌 포장을 요구하는 사람이 많을 때, 명경기는 줄어만 갈 것이라 생각한다. 하지만 내가 예상하지 못했던 때에 이루어진 팀 스폰을 생각하며, 나는 말을 줄이고 다만 지켜볼 것이다.