- 본 글은 재주없는 본인의 입담을 기꺼이 펼치고자 하는 글이며 성격상[?] 주로 반말이 이어질 것이다. 앞으로 이러한 형식으로 많이 쓸 것이라 생각하는데 주제는 스타계의 내부적, 외부적이고 짧은 소재를 이용한 긴 잡담이다. 참고로 Kmc는 본인 이름 철자이니 무시해 주시길 바란다.




24강
결코 질책하려고, 무조건 옹호하려고 쓰는 것이 아니다. 그저 24강에 대한 생각을 24강 제도가 굳건히 확립된지 반 년이 되어가는 이 시점, 갑자기 떠오르는 생각을 말하려고 한다. 그렇지만 결국 24강의 내부적, 외부적이 아닌 그와 관련된 일 하나만으로 마무리 될 것이다.

24강은 사실 그 이전, 온게임넷에서 프리챌배 때 이뤄진 적이 있었다. 올드 팬 분들, 혹은 검색을 통해 아신 분들은 아시겠지만 당시 24강 체제는 과거 MSL의 서바이버처럼, 3명이 한 조가 되어 치뤄진 경기였었다. 자세한 사항을 밝혀두지는 않겠는데 이유는 이 글에 대한 주제가 과거의 24강이 아니기 때문이라는 것을 밝혀둔다.

그리고 앞서 밝혔 듯이 24강 메이져리그에 대한 것을 말하려는 것도 아니다.


제도 확립

사실 24강 제도로 다시 들어오기까지는 말도 많고 탈도 많았었다.
우선 가장 큰 이슈가 바로 24강 제도의 발표 시기이다. 발표 시기가 무엇이 문제냐고 반문하실 분이 계시겠지만 사실 시기 상으로는 문제가 없었다. 이미 2005년 시즌들은 다 끝나가고 있었고 다음 시즌 듀얼토너먼트 시드권자들에 대한 배려도 끝마친 상황이었다. 그럼 무슨 문제였을까?

사실 문제는 아니다. 어쨌거나 이슈가 된 사항이 하나 있었는데 바로 여름 시즌마다 탈락이라는 기복을 갖게 된 임요환 선수에 대한 것이었다. 어김없이 요환 선수는 본인의 기대를 [져버린 것인지, 부응한 것인지. 본인도 아스트랄 했던 것은 사실.] 무너뜨리면서 차기 봄-여름 시즌에 탈락했다.

사실 탈락한 것을 큰 문제로 삼을 수는 없었다. 잘하는 사람이, 이기는 사람이 올라가는 것은 당연한 일. 그러나 문제는 사람들의 글들에 의해 퍼져갔다.
24강 제도가 임요환 선수를 위한 것이냐는 글 때문이겠지?
본래 24강 제도는 그 이전부터 검토하고 있었고 확정도 난 상태. 그런데 임요환이라는, 온게임넷이 많은 기획물로도 삼고 있는 이 선수의 탈락이 우연치않게[?] 절묘한 매치를 불러일으킨 것이다. 뭐, 말도 안 되는 일이었으니깐 굳이 더 얘기하고 싶지는 않았다.

어쨌거나 제도는 확립되었다. 기존의16강 리거들에 8명의 리거가 더 선발되었고 스폰서도 신한은행으로 확정, 신한은행 24강 온게임넷 스타리그는 그렇게 탄생했다.


(확실히 포토샵 조금만 할 줄 알면 글 쓸 때 스스로 있어 보인다는 생각이 들긴 한다[?].)


제도 이후...

제도 이후 달라진 것은 무엇일까?
일단 경기 일정. 목요일은 MSL, 금요일은 온게임넷 스타리그. 월화수는 프로리그, 토요일은 서바이버, 듀얼토너먼트 등의 메이져를 향한 리그 등등... 이것이 2005년의 스타크래프트 리그일정이었다.
그러나 24강 제도 이후 이 체계들은 완전히 바뀌었다.
우선 MSL은 자신들의 자리를 고수했다. 즉, 목요일은 여전히 MSL이 차지하고 있었다. 온게임넷 스타리그도 금요일을 계속 차지하고 있었다. 다만, 수요일도 스타리그가 열린다는 점. 이는 곧 월화수 프로리그라는 방송 체계가 무너진 것이 되었으며 결국 프로리그는 뒤로 두 칸 씩, 토일월로 변경되었다. 화요일은 대신에 서바이버가 차지하게 되었다[그 이전에 월요일날 프로리그가 방송되기 전, 다른 요일 비는 시간 등등으로 인해 화요일날 방송된 서바이버는 많지는 않았다.].
여기까지가 양 방송사의 리그 일정 변경이었다.

다만 온게임넷은 듀얼 토너먼트를 폐지시키게 되었다. 이미 스타크래프트 개인 리그를 일주일에 두 번씩이나 방송하고 있으며 주말이 아닌 평일날 MBC 게임에서 서바이버리그가 열리고 있으니 듀얼 토너먼트를 방송하기에는 참으로 난감할 것이다. 평일이니 만큼 서바이버가 오후 시간대 진행은 당연했던 것.

무엇보다 24강 제도에 걸맞는 선수들을 선발하기 위한 장을 마련하기 위해서는 시간 적으로도 부족하다. 24강 메이져리그가 일주일에 두 번인데 훨씬 더 많은 듀얼 토너먼트는 어떻겠는가?

결국 듀얼 토너먼트 1라운드는 폐지되고 대신에 2라운드인, 즉 각 조 2위까지는 메이져, 3, 4위는 예선이라는 듀얼 토너먼트만이 24강 리그 이후에 방송이 가능하게 되었다. 더 이상 마이너리그에 대한 방송을 볼 수가 없게 된 것이었다.


제도는 좋았는데...

많은 스타리거를 보고, 혹은 24강으로 인해 자신이 좋아하는 선수가 올라가는데 이의를 제기하는 분은 많지 않으리라 본다. 다만 경기의 양과 질이 반비례하게 되는 것이 아니냐는 말이 나올 수 있는데 그것은 전적으로 선수에게 맡기는 수밖에 없을 것이다. 적어도 경기는 선수가 만드는 것이니깐.

솔직히 본인은 24강 제도가 좋았다. 굉장한 사심이 드러나는 말이지만, 임요환 선수가 24강 추가 선발전 때 올라갔었으니깐 말이다. 그리고 지금도 좋아한다. 처음 시도된 것에 비해 많은 선수들이 각자의 스타일도 뽑내고, 맵도 괜찮아지고, 역량도 마음껏 발휘하니깐 말이다.

다만.
메이져들이 이렇게 사투를 벌이는 동안에 많은 선수들이 이 메이져가 끝나갈 즈음에 거친 도전을 해야만 한다. 관객도, 박수쳐 줄 곳도 마땅치 않은 곳에서 말이다.

듀얼토너먼트의 의의를, 본인에게 있어 그 의의를 말하자면 신인들의 방송무대의 경험이라고 생각한다. 프로리그라는 제도가 있긴하지만 팀이 아닌 개인의 의지로, 때로는 내전을 각오하면서까지 사투를 벌일 수 있는, 신인에게는 가장 먼저 제공되는 장이라고 생각한다.

예전, 신한은행 스타리그 1시즌 종료 이후 예선을 겨우 통과한 신인이 이제 막 스타리그에서 내려온 메이져리거였던 선수 상대로 어떠한 경기력을 펼칠 수 있을까하는 것이 본인의 가장 큰 관점이었다. 그 결과는 지금과 같이, 많은 첫 진출자들의 파란으로 흥미진진해진 신한은행 스타리그 2시즌으로 보여지고 있으나 혹시 모른다.

온게임넷에서 최소한의 무대 경험이 메이져냐 아니냐라는 것이 단 하루만에 결정 나는, 2차 도전도 없는 것이라는 현실이 본인에게는 조금 마음이 걸린다.
메이져를 위한 무대는 좋았으나 정작 마이너, 특히 처음 개인리그에 얼굴을 드러내는 신인을 위한 무대가 없다는 것. 이것이 가장 아쉽다고 생각한다. 물론 일정상 그것이 불가능하다는 것은 안다.



하지만.
24명의 정상을 향한 발걸음을 위해 현재 36명의 도전 무대가 쉽게 사그러졌다는 것이 제일 큰 아쉬움이라고 보여진다. 적어도 본인에게는 말이다.


변명 같은 마무리

결코 24강 제도를, 그리고 16강 이후의 24강 리거들을 탓하지 않는다.
이기는 자가 실력이 좋다는 말이 나오는 때이다. 24강 리거들은 그렇게 해서 메이져리거라는 타이틀을 이뤄내었다. 비록 첫 도전기가 험악한 길이라고 해도 23 vs 1의 가치를 느끼기 위해서라면 이러한 도전을 선수는 받아들여야하고 이겨야 하며, 시청자 입장에서도 그저 즐기면 되는 것이다.


* 사실 24강 제도 이후 안쓰러운 분은 전용준 캐스터이시다. 프로리그가 3번, 개인리그가 2번. 작년 보다도 1회 늘었지만 그래도 힘내주시라. 그대 아니면 24강 볼 맛 일부를 잃어버리니깐~*