프로게이머중에, 가장 인간답고, 가장 동네 친구같은 사람은 누구인가.



PusanSG, 아이디에 떡 하니 새겨저 있는 Pusan 이라는 지명은
억지로 E-sports 지역연고제를 들먹이지 않아도,
나에게 롯데 자이언츠 이후의 또 하나의 로망을 안겨주었으며


멋지게 '꼬라박' 는 그만의 스타일,
항상 마인을 폭죽삼아 럴커를 사뿐히 고이 밟아 즈려 밟으며 달리는 그의 질럿은
친구녀석의 현란한 컨트롤에 의해 항상 뭐 하나 해보지도 못하고 관광당하던 나에게
엄청난 만족이자 카타르시스였으며


신인시절, 자신이 랭킹에 없을 때 자신이 캐스파 랭킹 31위라는 말을 하며
후배 서경종(100위라고 주장)을 괴롭히며 장난치는 모습은
낮은 곳에 있어도 좌절하지 않는 낙천적인 성격과 함께 자신감을 느끼게 했으며


모 프로그램에서
"박지호 선수는 후배들에게 컨트롤을 어떻게 알려줍니까"
라는 질문에, 무표정한 얼굴로 살짝 웃음을 참으며
"저는 컨트롤을 손으로 하라고 가르쳐요"
라고 대답하는 것에,
이후의 각종 세레머니와 조지명식에서의 자신감과 유머넘치던 모습에
장진남 이후의 스타리그를 보는 새로운 재미를 선사했다.


그러면서 박지호는
무서운 기세로 상대를 연파하며 승승장구했다.

그는 그렇게 케스파 31위에서 4위까지 올라갔다.
임요환에게 3대2 분패, 하지만 2연속 스타리그 4강.

가정환경이 어려운 그의 배경이 오버랩되면서,
이제 그의 황금기가 시작되는구나. 그렇게 느꼈다.
나는 기뻤다. 그도 기뻤을 것이다.

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하지만 어느 순간부터 그의 자신없는 모습.
원인을 알 수 없는 그 답지 않은 플레이. 잇다른 패배.
각종 조 지명식에서의 필요 이상의 겸손함. 우울한 모습.
그에게서 갑자기 명랑함이 사라진 것 같았다.

"박지호 선수가 요즘 젊은이들이라면 한번쯤 겪을 만한 안좋은 일을 겪고 있어요."
"예 그렇죠. 젊은 날의 아픔이죠. 박지호 선수, 이겨 내야 합니다."


해설진의 방송중의 멘트, 순간 생각나는 것이 있었다.
박지호 선수 관련 짤방과 치어풀, gif등을 퍼 오곤 했던
박지호 선수의 팬까페 회장이자 여자친구의 홈페이지에를 들어갔다.
사진첩에 따로 마련되어 있던 박지호 선수 관련 폴더가 없어져 있었다.

마침 당시 여자친구와 헤어져 이별의 아픔을 참고 지내던 찰나,
나는 또다시 그에게 감정이입을 할 수 밖에 없었다.
더 악착같이 그의 경기를 지켜봤다.  자신감을 회복해라!
마음 속으로 , 박지호에게, 그리고 나에게
'이겨라!' 라기보다는 '이겨내라!' 라고 외치는 나를 보았다.

"Kespa31" 이라는 그의 아이디는
초심으로 돌아가고픈 그의 마음을 대변해 주는 것 같았다.




*

스카이 프로리그 전기리그 결승전,
경기 시작 전, MBC히어로즈의 주장으로서 그가 한 말,
"내가 이기면... 돌아와라..."


순간 정적이 감도는 분위기,

...잊지 못하고 있구나.
나는 다시한번 예전의 그 링크를 타고
박지호 선수의 옛 그분의 홈페이지로 들어갔다.
그분은 이미 다른 분과 행복한 것 같았다.

잊으세요. 박지호 선수-
나는 이미 잊었답니다.



결국엔 준우승.

하지만, MBC가 우승했더라도,
과연 그분은 -
박지호선수에게로 돌아갔을까?


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MBC게임 스타리그, 패자전.
안경을 벗고 나온 그의 모습.
마치 데뷔 초의 그의 모습 같았다.
아이디는 역시 Kespa31.



강민의 셔틀리버와 다크견제에 gg.



양대 메이저리거에서 양대 마이너리거로 떨어진 그.



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프로게이머중에, 가장 인간답고, 가장 동네 친구같은 사람은 누구인가.

항상 승승장구하는 모습이 아닌,

아파하고 힘들어하는 모습,

이겨내려고 노력하는 그의 모습.

술 한잔 하면서 '힘내라 친구야' 한마디 해 주고 싶은 그의 모습

그러면 금새 명랑해 질 것만 같은, 고향 친구같은 사람.



박지호.


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ps. 지금 그 싸이..를 다시 가 보니,
여자친구 분이랑 다시 커플 미니미 하고 계시는군요...!!
자, 이제 다시 스피릿을 볼 수 있는거겠죠?!! 화이팅!