(사진은 마이큐브 결승전 이후의 강민 선수 모습. 아트토스의 마왕님 사진입니다.)



#1. 옛이야기 하나


BC 496년 오왕(吳王) 합려(闔閭)는 월(越)나라로 쳐들어갔다가 월왕 구천(句踐)에게 패하여 전사하였다.

그 아들 부차(夫差)는 이 원수를 갚고자 본국으로 돌아와 장작 위에 자리를 펴고 자며,
방 앞에 사람을 세워 두고 출입할 때마다
“부차야, 아비의 원수를 잊었느냐!”하고 외치게 하였다.

부차의 이와 같은 소식을 들은 월왕 구천이 오나라를 먼저 쳐들어갔으나 패하고 말았다.
《18사략(十八史略)》에 나오는 말이다.


한편, 싸움에 크게 패한 구천은 얼마 남지 않은 군사를 거느리고
회계산(會稽山)에서 농성을 하였으나 견디지 못하고 오나라에 항복하였다.

포로가 된 구천 내외와 신하 범려는 갖은 고역과 모욕을 겪은 끝에
영원히 오나라의 속국이 될 것을 맹세하고 무사히 귀국하였다.

그는 돌아오자 자리 옆에 항상 쓸개를 매달아 놓고 앉거나 눕거나 늘 이 쓸개를 핥아 쓴맛을 되씹으며
“너는 회계의 치욕〔會稽之恥〕을 잊었느냐!”하며 자신을 채찍질하였다.

이 상담(嘗膽)에 대한 이야기는 《사기(史記)》 월세가(越世家)에도 나온다.

월왕 구천이 오나라를 쳐서 이기고 오왕 부차로 하여금 자살하게 한 것은 그로부터 20년 후의 일이다.
이와 같이 와신상담은 부차의 와신과 구천의 상담이 합쳐서 된 말로 ‘회계지치’라고도 한다.

臥 누울 와. 薪 섶(땔)나무 신. 嘗 맛볼 상. 膽 쓸개 담.

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#2. "진지한 강민씨"


강민 선수 팬이 된 이유에는 참으로 여러가지가 있겠지만
저 같은 경우는 경기에 임하는 그의 진지한 자세 때문이었습니다.

꿈같은 전략이 주는 희열은 그의 플레이를 좋아하고 관심을 갖게 만들었지만,
게임에 대한 그의 자세는 저를 그의 열렬한 팬으로 만들었습니다.


강민 선수가 게임에 대해 어떤 자세를 가지고 있는가를 설명해주는 몇가지 사건들이 있죠.

경기 후 표정이 너무 살벌하다는 질문에 대해,
자신은 게임을 전쟁의 축소판이라고 생각하기에 이기든 지든 경기 후에 밝은 표정을 짓기가 어렵다,
막 전쟁을 마치고 난 사람이 웃을 수 있겠느냐는 대답을 한다든지,

이겨도 져도 상관없는 이벤트전에서도 실전처럼 최선을 다해 종종 명경기를 만들어낸다든지,

늘 마지막 gg를 치는 순간까지 이길 수 있는 방법을 찾기에, 연습 때 쉽게 gg를 치는 후배를 혼낸다든지 하는...

어쩌면 그의 진지함은 비단 게임에 대해서만은 아닌지도 모르겠습니다.
경기장 밖에서도 매사에 지나친 진지함으로 핀잔을 듣는 강민 선수이고 보면
진지함은 삶을 대하는 그의 자세인가 봅니다.



#3. "오늘의 패배는 잊지 않겠습니다"


그렇지만 "강민 선수의 게임에 대한 진지함"을 가장 뼈저리게 느꼈던 것은
그 유명한 마이큐브 결승전 인터뷰였습니다.

"..(전략)
제가 결승에 오는 것이 이번 한 번이 아니기 때문에 좋은 경험으로 간직할 것이고,
박용욱 선수한테 축하드린다고 얘기하고 싶고 오늘의 패배는 진짜 잊지 않겠습니다"


혹자는 웃으며 상대를 축하하지 않는 것은 비매너라며 꼬집기도 했지만,
충격에 빠져 무슨 말을 해야할지 모르는 상황에서도 저러한 인터뷰를 하는 모습이
꼭 전쟁에서 패한 장수처럼 무섭도록 비장해 보였습니다.

그리고 그야말로 와신상담, 절치부심한 끝에 다음 시즌 우승을 차지했지요.



#4. 너무 빨리 와신의 맹세를 잊어버린 강민


그러나 정상의 달콤함은 길지 않았죠.
우승 후 끝없이 추락한 그에게서 너무 빨리 와신의 맹세를 잊어버린 부차를 보았습니다.

그 당시를 회상하며 강민 선수는
"연습량이 줄어든 것도 아니고 연습경기에서는 많이 이겼는데 이상하게 자꾸 졌다"라고 했습니다.
자신이 최고라고 생각했기에 패배를 납득하지 못하고, 거듭된 예선탈락을 받아들이지 못했던 것 같습니다.

그러나 그것은 오만이었죠.
승부의 세계에서 당연히 이길 수 있는 상대란 없는 법이니까요.
패배를 패배로 인정하지 못하는 한 부활은 불가능해 보였습니다.


그렇지만 그는 그대로 무너지지 않았습니다.
바닥까지 떨어진 후 스스로를 옭아매던 오만을 버리고, 있는 그대로의 자신을 받아들인 강민 선수는
맨처음 예선통과를 위해, 챌린지 통과를 위해 죽기살기로 연습했던 초심으로 돌아갔습니다.

그리고 이 자리까지 왔습니다.



#5. 만일..


만일 강민에게 4강 상대를 고를 권리가 있었다면..
그랬어도 강민은 박용욱을 선택하지 않았을까...

"우승"이라는 상대에 대해서는 와신의 단계를 넘어 상담;하고 있는 중이지만,
"박용욱"이라는 상대에 대해서는 여전히 와신 중이기 때문입니다.


아직도 이번 프링글스배 조지명식에서 운명처럼 다가온-_-; 최연성 선수의 이름표를
담담한 표정으로, 옮기지 않고 그대로 두겠다던 그의 모습이 생생히 떠오릅니다.
"그 많던 자리 중에 하필 이 자리가 남아있는 건 이번에는 꼭 이기라는 팬들의 염원 때문인 것 같다"는 말과 함께요.

지난 2년간 그토록 염원하던 결승으로 가는 길목에서 운명처럼 악마를 만난 것 또한
이번에는 꼭 이기라는 팬들의 염원이 만들어낸 기회일까요?


이제 예전만큼의 오만함을 찾아볼 수는 없지만
사람좋고 겸손하게 웃고 있는 그의 눈빛 뒤에도
2003. 11. 9.의 패배를 잊지 않겠다는 다짐만은 아직 새겨두고 있으리라 믿습니다.



그렇다면 이기십시오.

함께 장작더미 위에서 자고 쓸개를 핥으며 견뎌온 팬들에게 승리를 보여주세요.



뱀다리1) 강민 선수와 관련하여 와신상담이라는 고사를 떠올려 보는 것이 두 번째네요.
2004년 12월, 그가 챌린지 예선에서 두번째로 탈락했을 때,
"지금의 이 굴욕을 잊지 말고 얼마나 오랜 시간이 걸리든 반드시 다시 일어서라.."
는 내용의 글을 강민동에 올린 적이 있었습니다.

혹시나 이글 어디서 봤던건데..라며 기시감을 느끼실 분이 계실까봐 미리 말씀드립니다..^^


뱀다리2) 강민 선수와 박용욱 선수, 모두 공평하게 1패씩 했네요.
오늘 역사에 남을 명경기 만들어 주시기 바랍니다.
프로토스는 대동단결!!!