산업이 바뀌면 사회도 바뀐다. 그리고 사회 환경이 변화하면 그 속에 살아가는 개인의 소비 패턴 또한 바뀌기 마련이다. 기업이 어떤 전략을 수립한다는 것은 바로 이런 환경의 변화에 따라 능동적으로 대처해 가는 과정이라고 할 수 있다. 얼마 전 블루오션 전략이라는  책을 읽었다. 종전과 다른 새로운 관점에서 기업의 전략 방향을 제시하는 책이라 여겨진다.


     80년대에서 90년 초반까지는 산업 사회가 성숙기를 지나 쇠퇴기에 접어든 시기다. 미국에는 많은 기업이 도산하고 구조 조정이 유행처럼 번지고 있었다. 이 때에 마이클 포터의 경쟁우위 전략(Competitive Strategy)이라는 책은 대단한 인기가 있었다. 그의 이론은 기업(또는 국가)이 성장, 발전 하기 위해서는 경쟁 우위에 있어야 하는데 경쟁우위를 점하기 위해서는 자기 기업의 가치사슬(Value Chain)을 명확히 분석하고 그 단계마다 가치 창출이 이뤄져야 한다는 것이다. 그래서 궁극적으로 어떻게 다른 경쟁 기업에 비해서 고객(소비자)에 주는 최종의 가치를 차별화 할 것이냐 와 코스트 우위(Cost Leadership)를 어떻게 확보할 것인가에 중점을 두고 있었다.



그러나 90년 중반에 들어 정보화가 확산하면서 기업의 전략방향 또한 바뀌는 것을 볼 수 있다. 종전의 가치사슬, 즉 생산, 개발, 구매, 판매, 서비스 등에서는 더 이상 기업간에 차별화를 도모하기가 어렵게 되었다. 따라서 새로 등장하게 된 것이 관계를 중요시 한 전략(Relationship Management)이다. 이 때 등장한 SCM(Supply Chain Management), PRM(Partner Relationship Management), CRM(Customer Relationship Management)이 전부 관계를 근간으로 한 전략의 수단이다. 즉, 공급자, 채널(판매점), 고객과 관계를 어떻게 강화하고 차별화 할 것 인가가 전략의 핵심으로 자리잡게 된다. 이 시기에 관계의 대상은 신규 시장이나 고객 보다는 기존 시장과 기존 고객에 중점을 두고 있다. 전략의 방향도 기존 고객 중에서도 우수 우량 고객에 초점을 두고 있다. 여기에 이론적 바탕을 마련한 것이 80 대 20의 원칙을 내세운 파레토 법칙이다.



반면에 블루오션 전략은 이와는 정 반대되는 개념이 많다.
첫째 판매 대상을 기존 고객층에 두기 보다는 새로운 영역에 전혀 다른 소비자(Non customer)을 대상으로 한다. 두 번째는 경쟁기업을 대상으로 한 경쟁우위 전략이 아니라 경쟁업체가 신경을 쓰지 않는 새로운 영역과 시장에 초점을 둔다. 불루오션의 의미를 저자는 바로 경쟁관계가 존재하지 않는 새로운 시장을 일컬어 얘기한다. 세 번째는 가치사슬(Value Chain) 보다는 가치커브(Value Curve)에 중점을 두고 이를 어떻게 차별화할 것인가 하는 점이다.



    바야흐로 우리는 디지털 기술, 디지털 경제 시대에 살고 있다. 기업간 경쟁에는 더 이상 국가간 장벽이 없다. 뿐만이 아니다. 이미 산업간의 경계도 모호해지고 있는 시대다. 누가 경쟁 업체이고 무엇이 핵심 기술인지 분간하기 어려울 정도로 기술이 바뀌고 새로운 제품이 쏟아져 나온다. 이런 환경에서는 어제의 고객이 계속 고객으로 남아 있으리라는 보장이 없다. 블루오션 전략은 이런 면에서 신선한 의미를 준다. 기존의 틀에서 벗어나 새로운 관점에서 사업의 방향이나 전략을 생각해 보게 한다