게임계에만 존재해 왔던 독특한 문화인 조지명식. 그동안 색다른 재미를 줘 왔던 것이 사실입니다. 그러나 저는 그동안 이 색다른 재미 속에서도 뭔지 모를 불편함을 느껴 왔습니다. 그 불편함의 정체는 바로 이것이 공정한 것인가 하는 것이었습니다.

"지난 시즌 성적이 좋았기 때문에 첫경기 상대를 내 맘대로 고를 수 있다."

물론 조지명식을 통해 선수들의 라이벌 의식이나, 재치있는 입담도 보고, 의식적으로 만들어지는 죽음의 조에 환호하기도 했습니다. 그러나 그런 문제와는 별개로 이렇게 해도 되는 건가 하는 생각은 가시질 않았습니다.

어떤 스포츠도 지난 시즌의 성적에 따라서 이번 시즌에 어드밴티지를 주는 경우는 없습니다. 꼭 따지자면 시드를 배정하는 것이 그런 경우가 될 수는 있겠습니다만 조지명과는 다른 문제입니다. 시드의 배정은 이번 시즌이 시작되기 전 시점, 곧 시즌을 이루는 과정에서 혜택을 준다면 조지명 권한은 이번 시즌 자체에다가 혜택을 주는 것이기 때문입니다. 그런데 이 스타크래프트라는 게임계에선 지난 시즌의 성적을 근거로 이번 시즌을 치르는 선수들에게 특혜를 부여하고 출발합니다.

어떤 경우에도 시즌을 치르는 선수들은 모두 공정한 출발점에서 시작해야 합니다. 지난 대회 마라톤 우승자라고 해서 이번 대회에서 1Km 앞에서 출발할 수는 없습니다. 모든 선수들이 공정한 조건에서 경쟁하고 그 중에 최고의 선수가 나타나는 것. 이것은 스포츠를 관람하는 모든 사람들이 공통적으로 바라는 것입니다.

물론 이렇게 반박할 수 있을 것입니다. '자신의 상대를 결정하게 하는 것이 무슨 큰 혜택이 되는 것이냐? 지명당한 선수나 지명한 선수나 똑같이 센터 하나에 일꾼 네마리로 시작하는 것은 마찬가지다. 지금까지 그렇게 운영해 왔지만 아무런 문제도 없었다'

그러나 제가 보기엔 그다지 설득력 있게 들리진 않습니다. 스타크래프트가 아닌 일반 스포츠에서도 상대성이 있습니다. A는 B에겐 약한데 C에겐 강하고, B는 C에겐 약한데 A에겐 강하고, C는 A에겐 약한데 B에겐 강한 이런 특별한 상대성이 있죠. 하물며 종족 상성이라는 또다른 변수를 갖고 있는 스타크래프트에서는 이런 상대성의 영향은 더 커집니다. 이런 상태에서 자신이 상대할 선수를 선택한다는 것은 상당한 혜택이 아닐 수 없습니다. 리그전 형식의 OSL은 그나마 조금은 낫습니다만 더블엘리 형식인 MSL은 - 그것도 첫경기는 단판인데 - 첫 상대를 스스로 선택한다는 것은 굉장히 큰 어드밴티지가 될 수 밖에 없습니다.

그럼에도 불구하고 이런 일이 별 문제시되지 않았던 것을 저는 게임계가 갖는 아마츄어리즘의 반영이 아니었나 생각합니다. 최연성 선수가 강하니까 그를 꺾고 싶어서 지명한 오영종 선수의 예처럼 선수들이 아직 실리보다는 명분이나 로망을 택하는 경우가 종종 있어왔던 것은 그만큼 게임계의 아마추얼리즘이 잔존하고 있다는 반영이라고 보아도 될 것입니다. 그러나 이러한 경향은 게임계의 파이가 커지면 커질 수록 사라질 수 밖에 없으며 선수들은 갈 수록 실리 위주의 선택을 하게 될 것입니다. 막말로 우승 상금이 억대로 커지면 MSL에서 상대가 최고의 강자이기 때문에 맞붙어 보고 싶다면서 지명할 경우가 나올까요? 결국 저그는 만만한 프로토스를 고르게 될 것이고, 테란은 기왕이면 저그를 선택하고, 토스는 약해보이는 테란을 지명하게 되겠죠.

그렇다면 그렇게 상대를 지명할 수 있는 권한이 과연 혜택이 아닐까요? 거기에 지명당하는 상대의 불이익까지 감안하면 이것은 공정한 경쟁이라는 측면에서 볼때 상당히 불합리한 점이 아닐 수 없습니다.

프로게임계가 더욱 발전하려면 프로게임계 만이 갖는 특수성을 잘 살려야 하는 것도 중요하지만 스포츠로서의 보편성을 잘 지켜 나가는 것 역시 중요한 문제입니다. 그동안 많은 화제를 낳았고, 색다른 재미를 주었던 이벤트였던 조지명식, 아쉽지만 이제는 역사의 뒤안으로 사라져야 할 때입니다.


ps 1. 비판이나 반박 의견 환영합니다만 '보기 싫으면 너나 보지말지 왜 남들도 못보게 하느냐'는 식의 댓글은 사양입니다.

ps 2. 운영자님 보시기에 자게보다 토게가 맞다고 생각되신다면 운영자님이 옮겨주시기 바랍니다.