평소에 과학에 관심이 있는터라 도서관에서 빌려서 조금 전에 前 숙명여대 교수인 강건일 박사(약학전공)가 쓴 『신과학은 없다』라는 책을 읽어 보았습니다.  여기서 신과학이란 의사(擬似)과학을 일컫는 말로 한마디로 과학의 탈을 쓴 미신이라는 것입니다. 신과학의 배후에는 뉴에이지 운동에 관련된 사람들이 있습니다. 이들은 현재의 정통 과학을 비판하며 그 대안으로 신과학을 주장합니다.

이런 신과학의 예로는 초능력(투시, 염력, 텔레파시, 공중부양), 수맥찾기, 카오스(혼돈)이론, 심령술, 전생과 내세, 영, 점성술과 역술 기타 미신, 예언, 대체의학(기 · 프라나의 개념, 체질론을 비롯한 한의학의 상당수의 부분, 기치료, 동종요법, 정신요법, 척추교정요법, 향기요법, 색깔요법), 식물이 음악을 알아들어 반응한다는 것, 가짜 무한 동력 기관, UFO와 외계인을 연결하려는 것, 물이 기억한다는 것 등입니다.

이러한 것들은 모두 과학이 아니고 과학적인 방법으로 정확히 실험하면 거짓이 들통날 것들입니다. 초능력 쪽에서는 우리나라의 방송에서 소개되어 유명한 초능력을 행하는 사람에게는 100만 달러를 준다는 랜디씨가 직접 모든 것을 파헤쳐 진짜 초능력이라고 할 것은 이 세상에 존재하지 않는다고 판명났습니다. 안대를 끼고 투시하는 것은 코와 안대의 사이로 보는 것이고 숟가락 구부리기는 보는사람 몰래 구부린 것을 그냥 내보이는 것이고 텔레파시와 공중부양은 과학적인 방법으로 전혀 설명이 안됩니다.

수맥찾기도 실제로는 아무런 관계가 없고 모든 관계가 일기예보가 앞을 내다보지 못하는 것처럼 혼돈스럽다는 카오스이론도 실제로는 수많은 현상이 뉴턴의 고전역학으로 설명된다는 것을 무시하고 있습니다. 또한 사진조작과 실험하는 사람이 자신이 원하는 자료만 골라내어 들추는 심령술도 허구이고 최면으로 전생과 과거의 일을 기억할 수 있다는 것도 상당부분은 허구입니다, 과거의 일(예를 들면 태어난 후 1살 내외의 시간은 해마의 미성숙으로 기억하지 못한다고 함)을 기억하는 것도 과학이라고 불리기엔 무리가 있는데 전생을 탐험한다는 식으로 TV에서 나오는 것은 암시를 거는 사람이 마음대로 조종할 수 가 있다고 합니다.  어렸을때 무의식적으로 경험했다가 다시 기억하는 경우가 대부분이라는 조사가 있기도 합니다.

점성술과 주역을 기본으로한 동양의 역술은 그것을 하는 사람들은 스스로 과학이라고 주장하나 근거가 없는 고대의 원시 믿음입니다. 사주를 기본적으로 부정할 수 있는것은 쌍둥이인데 이것은 또 환경과 개인에 따라 다르다며 피해가기만 합니다. 자신들에게 유리하면 과학이라고 붙이고 과학적 잣대로 판단하면 두루뭉실하게 벗어나는 것입니다. 예언도 마찬가지로 예언가로 가장 유명한 에드가 케이시의 경우도 대서양에 아틀란티스 대륙이 솟아난다든지 1998년에 그리스도가 재림하고 멸망한다는 등의 대부분의 예언은 모두 틀렸고 노스트라다무스의 예언은 모두 의미가 명확치 않아서 여기에 껴맞추면 이렇게 보이고 저기에 껴맞추면 저렇게 보이는 그냥 후세사람들이 껴맞춘 신화에 불과합니다.

가장 과학에 범주에 속한다고 생각하시는 한의학도 상당부분 비과학적인 요소가 농후합니다. 한의학의 사상자체가 기라는 존재를 규명할 수 없는 실체를 큰 요소라고 보며 약의 효능도 실제 효능과는 틀린것이 많습니다. 그래서 위험하기도 합니다. 『상한론』이란 의서에서는 머리가 아프고 열이나며 허리가 아프면서 뼈마디가 아프고 추우면서 땀이 나지 않고 숨이 차는 자는 마황탕을 사용한다고 했는데 실제로 마황탕에 들어가는 마황의 주성분은 에페드린으로 이 물질은 혈관을 수축시켜 혈압을 높이고 기관지를 확장시키고 중추를 흥분시킵니다. 이것은 상한론에 쓰여진 약효와 상당히 다릅니다. 또한 산삼이 좋다는것도 허구입니다. 산삼에 약효성분이 많이 들어있다고 하더라도 그것의 양이 얼마를 복용해야 효능성이 이고 안전한지 알 수 없는데 반해 양약은 그 성분과 효과를 철저히 조사하여 양을 조절한 것이니까요. 또한 침술도 한정된 곳에서만 효과가 있고 부작용도 상당합니다. 이제마가 주장한 체질론도 실제로는 고대의약에서 볼 수 있는 상상적 유추가 가미된 것이고 사람을 판정하는 법도 웃깁니다. 4 장기의 대소를 어떻게 해부하지 않고 알 수 있다는 것인지 이해가 가지 않습니다. 한의학에서 전혀 치료를 못한다는 것은 아니지만 상당부분 미신적인 요소가 농후한 면이 보입니다.

몇달 전에 에모토 마사루가 지은 물은 답을 알고 있다라는 책이 히트친 적이 있었는데 이것도 의사과학의 일종으로 속은 엉터리입니다. 보고서를 쓰려고 이 책을 사서 본 결과 결정을 측정하는데 변인을 통제한다거나 하는 것은 전혀없고 단지 결정이 잘나온것은 좋은 말에다 갖다 붙이고  물의 결정이 깨져보이는 것은 나쁜 말에 갖다붙이는 것의 사기였습니다. 역시나 뉴에이지운동을 하는 한국정신과학학회 회장인 전세일 씨가 표지에 추천하는 글을 쓰기도 했구요.

UFO도 사실은 99%정도는 모두 조작된 사진이며 그 중에 1%는 밝혀지지 않은 비행물체인데 그것을 억지로 외계인과 연관시키는 것도 황당하기 그지 없습니다. 더 발전해서 피라미드를 외계인이 지었다는 것도 있구요. 무한 동력기관에 관해서는 케이블 방송인 echannal에서 조셉뉴먼이 개발했다고 하던데 그사람이 만든 기관이라는 것을 증명하려고하면 시도조차 못하게하는 가짜입니다. 열역학 제1법칙을 위배하는 이 기관은 상식적으로도 절대 만들 수 없는 기관인데 속는 사람이 한심하기도 합니다.

결론적으로  이런 사이비 과학이 횡횡하며 판치는 풍토에는 사람들의 무지와 토요미스터리, 이야기속으로같은 프로그램을 방영하는 언론매체의 책임이 크며 이런 사이비 뉴에이지 과학을 홍보하는 배후에는 한국정신과학학회와 한국UFO협회같은 비과학적이고 종교성을 띄는 단체가 있다고 생각합니다. 제가 생각하기에는 이런 단체의 운동이 심각하여 정통과학을 몰아내어 미신이 판치게 될 위험이 있다고 생각합니다. 그래서 이런 운동을 비판하는 양심적인 과학자들이 발언을 많이 했으면 좋겠고, 또한 일반인들도 무턱대고 신기한 것이  있다고 믿어버리는 습성을 버리고 과학적으로 증명하려는 태도를 길러야한다고 생각합니다.