(1)

2003년 7월 25일...... 그날이 어떤 날이였을까요?

예,아시다시피 마이큐브배 조지명식이 있던 날이였습니다.

제가 2002년도 스타에 관심을 끊은 이후에 처음으로 보는 스타리그 조지명식이였습니다.

따라서 저는 그때 어떤 새로운선수들이 등장했는지를 전혀 모르고 있었지요.

그런데...... TV를 켜보니 2번시드 홍진호선수가 지명한듯한 어떤 선수의 인터뷰가 이어지고 있었습니다.  

그리고 그 선수는 주저 없이 '이윤열'이라는 머신을 지명합니다.

비록 스타에 관심을 끊어버리기는 했었지만 이윤열선수가 괴물이라는것을 알기에 저는 그때 이런 생각을 했습니다.

'저 선수는 간이 얼마나 크길래...... 이윤열 선수에게 도전하다니...... X쳤다,X쳤군......'

그런데...... 나중에 그 선수의 경력을 알아갈때마다 경악을 했습니다. 바로 MBC게임에서 개최된 스타우트배에서 이윤열,변길섭,임요환,전태규,그리고 다시한번 이윤열이라는 엄청난 선수들을 꺾고 우승한선수였던 것입니다.

강민...... 그 선수는 강민 선수였습니다.

(2)

몽상가라는 별명이 붙여진 홍진호선수랑의 첫 경기 신개마고원 전을 보고 저는 경악을 했습니다.

'아니...... 세상에 1게이트 플레이로 저그에게 덤벼드는 프로토스가 있었어?'

라는 경악을 안겨줌과 동시에 승리를 거두고......

강민틴의 신화가 만들어진 기요틴에서 프로토스전의 강자 조용호선수의 히드라를 워 3의 'M신공'하듯이 쌈싸먹어버리자 입을 벌리며 감탄했습니다.

그러나 그 선수는 패러독스에서 이윤열선수에게 몰래 전략을 시도하다가 들키면서 패배하고,재경기까지 오게됩니다.......

그런데 재경기에서,이윤열선수랑 패러독스에서 다시 맞붙어 8강 진출을 확정시킵니다. 물론 홍진호선수에게 패배하기는 했지만요.

8강에서 그는 '임요환,전태규,박용욱'이라는 쟁쟁한 선수들과 함께 조에 편성이 되었습니다.

그는 스타리그 8강 지방투어 첫 경기 노스텔지아에서 전태규선수랑 맞서게 됩니다.

그리고 승리했습니다.......

두번째 경기에서는 신개마고원에서 (제가 아끼고 응원하는) 임요환선수랑 맞붙었습니다.
이 경기에서 임요환선수가 이긴다면 4강 확정이었기에,임요환선수의 승리만 기대했습니다.

그러나...... 스타우트배 이후로 악연은 계속되었습니다.

초반 임요환선수가 3팩 벌쳐로 밀어붙일때만 해도 이길것 같았습니다.

하지만...... 그는 임요환선수에게 정석(다크템플러 테크였나요?)으로 가는 척 하면서 건물을 취소하고 리버로 테크를 바꾸며 임요환선수의 진영으로 리버를 드랍해 엄청난 타격을 줍니다.

그야말로 엄청난 대박이였습니다....... 그리고 승리.

3번째 경기에서 그는 강민틴이라 불리기 시작한 기요틴에서 악마 박용욱 선수랑 맞서게 되고,3게이트로 간 박용욱선수에게 2게이트 상태에서 물량에 밀리지 않으며 다크템플러 난입으로 3승으로 4강 진출을 확정짓습니다.

그리고...... 4강에서 만난 상대는 바로 프로토스의 영웅으로 군림한 리치 박정석선수였습니다.

첫번째 경기 강민틴에서는 무난하게 그가 승리,그리고 두번째 경기는 박정석선수가 '나도 전략 쓸수 있어!'라고 소리치는듯 다크아콘을 활용하며 승리했습니다.

그리고 세번째 경기에서도 패배...... 그러나 네번째 경기에서 승리를 거두고 5경기 강민틴으로 오게됩니다.

5경기에서 박정석선수가 선택한것은 다크템플러 드랍이였고,그 드랍에 본진까지 털릴 위기에 처합니다. 그의 로버틱스에서는 다크템플러를 막기위한 옵저버가 생산되고 있었습니다....... 하나,둘,셋,넷...... 박정석선수의 다크템플러의 칼질은 계속되었고,로버틱스는 깨질 분위기였습니다. 그러나...... HP가 3남았을때,그때 옵저버가 나오면서 다크템플러를 극적으로 막아내고...... 결국 승리를 거두었습니다.

극적으로 결승 진출한 그......

결승에서 만난 상대는 8강에서 만난 박용욱선수였습니다.

1경기 신개마고원에서 박용욱선수의 파일런 견제와,악마의'리버','다크템플러'등의 견제에 당하면서 패배......

2경기 강민틴에서는 몰래 리버에 엄청난 프로브가 몰살당했는데도 불구하고...... '분노의 역러쉬'로 극적인 역전승을 거둡니다.

그러나 3경기 노스텔지아에서 악마의'프로브' 가 매너 '파일런','매너'게이트'까지 하면서
초반 견제에 말리고...... 결국 패배.

4경기 패러독스에서 다시한번 다크아콘의 악몽을 맛보며 결국 악마에게 우승의 자리를 내줄수 밖에 없었습니다.

그는 결승전후 인터뷰에서 아쉬워하는 눈빛과,결연한 눈빛 반반으로 이렇게 말했습니다.

'오늘 이 날을 절대 잊지 않겠습니다.......'

(3)

당시 온게임넷에서는 이런 징크스가 나돌고 있었습니다.

'준우승한 선수는 절대로 우승 못한다.'

그런 징크스가 나돈채로, 한게임배 스타리그가 시작되었습니다.

2번 시드였던 그는,'테란의 황제'임요환선수를 지명하게 됩니다.

그리고 임요환선수가 최수범선수를,최수범선수가 변은종선수를 지명하면서 '임요환,최수범,변은종'이 3선수와 함께 조를 편성합니다.

그리고,강민틴에서 1경기를 펼치게됩니다.

거기서 그는,박서의 2팩 벌쳐를 이미 꿰뚫어 봤다는듯,상대의 입구를 캐논등으로 조여버리면서  다크템플러 난입으로 1경기의 승리를 가져갔습니다.

그리고 2경기에서 최수범선수를 상대로 남자이야기에서 압도적으로 승리.

하지만 3경기 노스텔지아에서 상대한 변은종선수에게 패배하면서,재경기까지 가게됩니다.

재경기에서 만난 첫상대는 바로 강민틴에서의 '변은종'

그는 변은종선수를 압도적으로 제압해버리면서 1승을 거둔뒤,노스텔지아에서 멋진 승부끝에 '황제'를 탈락시키면서 2승으로 8강에 진출했습니다.

그리고 8강에서는...... '박정석,전태규,이윤열'이 3선수랑 죽음의 조를 편성하게 됩니다.

지방투어에서 벌어진 첫경기에서 다시한번 전태규선수를 만난 그는,패러독스에서 이번에는 커세어+다크라는 고전적인 전략을 프로토스대 프로토스전에서 선보이며,결국 마지막에 엄청난 수의 아콘으로 GG를 받아냅니다.

그러나 두번째 경기에서는 나다의 드랍쉽 견제에 압도적으로 패배.

다시한번 영웅 리치와 운명의 전투를 벌일수 밖에 없었습니다.

전장은 바로 강민틴.

그는 드래군싸움에서 밀리는 듯 하다가,리치의 앞마당 넥서스를 4다크 드랍으로써 날려버리며 경기를 유리하게 가져옵니다. 결국 그는 승리하면서 조 1위로 4강에 진출하게 됩니다......


4강에서 만난 상대는,16강에서 주고받은 상대인 바로 '변은종'선수였습니다.

당시 실버벨과 맡붙을때의 전장순서는 그에게 유리했습니다. 패러독스 II가 1,5경기. 강민틴이 2경기......

그 점으로 인해 실버벨의 패배 분위기가 형성되었습니다.

그런 가운데 펼쳐진 1경기...... 그는 실버벨의 퀸등에 고전하지만 결국 역전을 성공해내면서 1경기를 가져갑니다.

그리고 2경기에서 '그'가 강민틴에서 얼마나 강한지를 보여주며 2:0 스코어. 역시 '예상했던 대로'였습니다.

마지막경기가 될수있는 3경기 노스텔지아에서 그는 허무하게 패배하지만,

4경기 남자이야기에서 그는 다시한번 '커세어+다크'라는 전략을 보여주며 멋진 승부끝에 승리. 3:1로 결승에 진출합니다.

결승전,그는 8강에서 만났던 상대인 제우스랑 싸웁니다.

당시 전문가들은 8:2라는 압도적인 '그'의 승리를 예상했습니다.

시작된 결승전 1경기 패러독스에서 8강에서의 경기 양상이랑 반대로 제우스가 '커세어+다크',그가 '트리플 넥서스'라는 전략을 사용합니다.

하지만 결과는 역시나 그의 승리였습니다.

그렇지만 2경기 노스텔지아에서,저번 마이큐브 결승전때 악마에게 당한 매너 파일런 등을 똑같이 당하면서 패배......

3경기 남자이야기에서 밀릴때만 해도 '어? 혹시 우승을 내주는것 아니야?' 라는 생각이 들었지만,결국 그는 꾸준히 방어를 성공하면서 역전을 해냅니다.

당시 엄재경 해설의 말이 떠오르네요.

'그냥 후반전이면 몰라도! 최종 후반전이면 강민이 역시 최고예요!'

2:1로 앞서고 있는 가운데 4경기 강민틴에서 제우스랑 싸웁니다.

그리고 강민틴에서 그는 처음으로 리버를 활용하며 제우스의 본진까지 입성하고......

마침내,그토록 바라던 온게임넷 '우승컵'을 쥐었습니다.

그때 냉정해보이던 그도 눈물이 흘렀습니다.

제우스를 응원하는 입장이기는 했지만 정말 얼마나 감격스러웠는지 모릅니다. 준우승한 이후,얼마나 실의에 빠져있었을까요......

그러나 그는 그 좌절을 극복해냈고,'준우승자 징크스'를 처음으로 극복해내면서 우승합니다.

(4)

그 이후 그는 KTF로 이적한 뒤부터 슬럼프에 빠집니다. 질레트배 탈락,챌린지(현재 듀얼토너먼트 1Round)예선,본선에서 번번히 탈락. 중간에 MBC게임에서 스프리스배 3위라는 좋은 성적을 거두기는 하지만,당신은 골프왕배에서 투신에게 패하며 마이너리그(서바이버 리그)로 내려갑니다.

물론 이후에 팀리그에서 저그군단 Soul을 상대로 선봉올킬이 필요한 시점일때 선봉올킬을 해주며 팀을 준플레이오프에 올려놓기도 하고, 2004 프로리그 3라운드에서 간간히 1승을 챙겨주기도 하고...... 2005년에는 프로리그 1라운드에서 에이스 결정전 전승을 기록하기도 하고,MSL도 진출하고,스니커즈배 올스타리그 최종 4위라는 성적도 차지하지만......

결국 그 이후로 프로리그에서도,개인리그에서도 우승을 맛보지 못하고,현재 에이스 결정전 불패 신화까지 깨지면서 슬럼프에 빠져있는 상태입니다.

하지만...... 저는 슬럼프라 생각하지 않습니다. 아직 MSL이 남아있고,프로리그에서 팀이 탈락하지도 않았으니까요.

날라 토스........ 몽상가 토스....... 강민선수.

당신의 꿈같은 플레이를 다시한번 보고 싶습니다.

어쩌면 이번 'MSL'에서나,'프로리그'에서도 보여주실수 있겠지요.(이미 프로리그 전기리그나,후기리그에서 많이 보여주시기는 했지만요.)

다시한번 그 꿈같은 플레이와 함께 비상의 날개를 달아,날아오르기를 빌겠습니다.

그리고,저는 비록 황제가 정상에 등극하기를 빌겠지만,당신도 언젠가 정상의 자리에 등극을 하는 그날까지 꼭 기대하겠습니다.......