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사실 워크래프트3(이하 워3)의 부진을 논하는 것 자체가 어불성설일지도 모르겠습니다.
하루에도 수십 편 쏟아지는 게임들 중에 워3만큼 많이 판매되고 알려진 게임이 몇이나 있겠습니까.
하지만 여러 측면에서 볼 때 워3 비교대상은 스타크래프트일 수밖에 없는 상황이기에,
감히 이를 '워3의 부진'이라 칭하고 그 원인에 대해 이야기해보고자 합니다.
(따라서 이하는 스타크래프트의 비교를 통한 상대적 관점에서의 논의임을 밝혀둡니다.)
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저는 워크래프트3의 부진의 원인을 크게 세 가지로 꼽고 싶습니다.

원인1. 높은 진입장벽
원인2. 지나친 변별력
원인3. 방송 부적합성

이하에서는 이에 대해 보다 자세한 이야기를 해보고자 합니다.




#1. 높은 진입장벽

'보는 스포츠'의 주인공은 프로지만, '하는 스포츠'의 주인공은 아마추어 입니다.
현재의 e-sports를 '하는 스포츠'에서 '보는 스포츠'로 변화하고 있는 과도기에 놓여있다고들 하지만
아직도 게임이라는 것은 기본적으로 보는 것보다는 하는 것을 그 목적으로 하고 있습니다.
따라서 스타크래프트와 같은 제가 보기에는 '예외적인' 현상을 제외하고는
아직도 게임의 주인공은 프로들이 아닌 아마추어들임을 부인할 수 없습니다.

아마추어가 게임을 선택하는 데에 있어서 '진입장벽'이라는 것은 그 '게임성'만큼이나 커다란 영향을 미칩니다.
왜냐하면 현대는 너무나 다양한 게임이 존재하고, 따라서 아마추어들은 참을성이 약한 존재가 되었기 때문이죠.
그런데 워크래프트3는 이러한 면에서 커다란 문제점을 내포하고 있습니다.

예를 하나 들어보겠습니다.
저는 스타크래프트 중계를 열심히 보기는 하지만, 실력면에서는 중수 정도의 실력을 가지고 있습니다.
반면 워크래프트3는 시판시부터 열심히 즐겼고, 팀플이나마 래더 2페이지에 아이디를 남겼던 적도 있습니다.
물론 플레이했던 총 게임수도 워크래프트3가 당연히 많습니다.
하지만 바쁜 일이 있어서 약 6개월간 게임을 못하다가 다시 컴퓨터 앞에 앉았을 때, 놀라지 않을 수 없었습니다.
스타크래프트는 몇 판 해보니 금방 익숙해져서 다시 과거의 실력을 찾을 수 있었습니다.
하지만 워크래프트3는 십여 판을 해도 제가 지금 무엇을 하고 있는지 정신이 하나도 없더군요.

그러니 게임을 처음 접하는 초보들의 상황은 어떻겠습니까.
스타와 워3를 '완전초보'에게 가르쳐보신 경험이 있으신 분이라면 쉽게 공감하실 수 있으리라 생각합니다.
스타는 하루 정도 가르쳐 놓으면 혼자 3:3 공방에 들아가서 즐겁게 놉니다.
하지만 워3는 며칠을 가르쳐 놓아도 좀 있다가 보면 3:3 공방에서 전패를 기록하고 있죠.
그리고는 말합니다. "... 나 안해 -_-"
"... -_-!!" (번역: 내가 너 가르치느라 얼마나 고생을 했는데 #$@%^$#$*% !!)




#2. 지나친 변별력

이것은 높은 진입장벽이라는 첫번째 원인과 어느 정도는 상관관계가 있습니다만, 또 다른 원인이기도 합니다.
수능시험에서 출제진이나 학생들이나 변별력, 변별력 노래를 부릅니다. 대체 변별력이란 무엇일까요.
변별력이란 바로 '이변'을 막는 기능을 합니다.
즉 변별력이 높으면 실력순서대로 순위가 매겨질 확률이 높아진다는 의미죠.

시험에서야 변별력이 높으면 훌륭한 출제였다고 칭찬을 받겠습니다만,
게임에서의 상황은 많이 다릅니다.
잘하는 사람이라고 해서 맨날 이기기만 하면, 못하는 사람은 같이 놀기 싫어지게 됨은 물론이거니와
이기고 있는 사람도 즐거움, 특히 긴장감에서 기인하는 짜릿함을 잃어버리기 십상입니다.
'이변이 없다'... 이것은 초입자들의 흥미를 앗아가기에 충분한 사유라고 생각합니다.

지나치게 복잡하면서도 너무나도 상이한 결과를 가져오는 유닛간 상성(공격, 아머타입만 4가지씩입니다 -_-)과
소수유닛 중심이다보니 한 번의 작은 실수로 돌이킬 수 없는 결과가 나온다는 점(상대 영웅의 레벨이 올라버림)과
유닛 하나마다 너무 다양한 기술을 보유하고 있다는 점(중급 이상의 유닛들은 다 기술 3가지씩을 보유)과
팀플에서조차 물량보다는 컨트롤 차이로 너무 커다란 결과의 차이가 나타난다는 점(팀플에서 3:1도 자주 막죠) 등이
워크래프트3의 지나치게 우수한 변별력을 형성하고 있습니다.

다시 예를 들어보겠습니다.
제 주위에는 저보다 스타크래프트를 조금 잘하는 친구도 있고, 조금 못하는 친구도 있습니다.
게임을 많이 하다보면 저보다 잘하는 친구에게 이길 때도 꽤 있고, 못하는 친구에게 질 때도 꽤 있습니다.
하지만 워크래프트3를 하다보면 조금 다른 상황이 연출됩니다.
아무리 게임을 많이해도 저보다 조금 잘하는 친구랑 하면 백이면 구십구 안드로메다 구경을 합니다.
마찬가지로 저보다 조금 못하는 친구랑 하면 제가 마음만 먹으면 역시 저 멀리 보내드릴 수 있습니다.

단적으로 두 사람이 6:4 정도의 실력차가 있을 때
스타를 100판 해서 60:40 정도의 결과가 나온다면,
워3를 100판 한다면 못해도 80:20, 심하면 90:10의 결과가 나올 것이라고 생각합니다.

물론 100판까지 할 일도 없겠죠.
10판쯤 하면 친구가 말할테니까요. "... 나 안해 -_-"




#3. 방송 부적합성

워3의 방송 부적합성에 대해서는 이미 많은 이야기가 오고간 바 있습니다.
그리고 기존의 논의들이 이 부분에 지나치게 집중되는 경향이 있었던 것 또한 사실입니다.
따라서 이에 대해서는 간단히 언급만 하고 넘어가도록 하겠습니다.
(이에 대해 전적으로 동의하는 것은 아닙니다. 이미 충분한 논의가 이루어 진 사항이라고 보고 중복된 논의를 피하고자 함입니다.)

게임 외적으로는 TV가 따라가지 못하는 해상도, 지나친 광원효과, 교전중 적군 아군의 구별이 힘든 점 등이 지적되고 있으며,
게임 내적으로는 사냥 위주로 흘러갈 경우 루즈해지는 점, 포탈로 인해 게임의 흐름이 자주 끊기는 점 등이 지적되고 있습니다.

이해를 돕기 위해 역시나 조잡한 예를 하나 들어보도록 하겠습니다.
스타를 모르는 친구 앞에서 스타 중계를 틀어놓으면 친구는 말합니다.
"음 지금 괴물들이 외계인들한테 이기고 있는 거지"
워3를 모르는 친구 앞에서 워3 중계를 틀어놓으면 친구는 말합니다.
"머 이리 눈부시고 정신없어. 누가 누구편이냐. 3:3도 중계하냐... 나 안봐 -_-" (현재 1:1 경기 중 -_-)



...



스타크래프트와 워크래프트3를 축구와 야구에 비유한 글을 본 적이 있습니다.
저는 축구의 장점이라면 단순성, 의외성, 그리고 방송적합성이라고 생각합니다.

단순성: 누가봐도 지나치게 간단하고 쉽게 배울 수 있는 규칙 (오프사이드가 복잡하다고 하신다면 할 말 없음;;)
의외성: 운이 좋은 팀과 나쁜 팀의 차이가 크고 (골대의 저주) 약팀이 강팀을 꺽는 이변이 나오기 쉬움
방송적합성 : 공이 크-_-고, 경기가 공 주위의 공간에 집중되어 있어 카메라에 담기 쉬움

축구가 야구해 비해 더 많은 나라에서 더 다양한 계층에게 어필하고 있는 것은 바로 이런 이유들 때문이라고 생각합니다.
그리고 이것들이 바로 위에서 말씀드린 스타크래프트의 강점이자, 워크래프트3의 약점이 아닐까요.



...



오늘 워3 게시판에서 정일훈님의 글을 읽고나니 가슴 한 켠이 아리더군요.
그 글이 워3에 대한 우리의 생각을 공유하는 계기가 되었으면 하는 바램으로
서툴고 딱딱한 필체이나마 피지알에 들어온 이래 가장 긴 글을 남깁니다.

저는 아직도 워크래프트3를 사랑하는, 워크래프트3 게이머입니다.
하지만 플레이어로서도, 프로그래머로서도 소위 '고수'가 되지 못하기에
발전적인 해결책을 제시하지 못하고 단점만을 꼬집게 되는 제자신이 안타깝기만 합니다.
그러나 발전이란 반성을 전제로 하는 것이라는 생각에 용기를 내어 Write 버튼을 누릅니다.

같은 이유로, 위에서 논한 저의 비판들이 과연 옳은 것인가 하는 확신도 없습니다.
제 글을 비판하는 댓글들이 달린다고 해도 대부분의 경우 그 댓글들에 끄덕이게 될 것 같습니다.

말은 많이 했지만, 결국 제가 말하고 싶은 것은 '안타까움'일지도 모르겠습니다.
그리고 안타까움이라는 것은 워3에 대한 애정에서 나오는 것이 아닐까요.

저는 아직도 눈덮힌 평원을 달리던 데이플라이의 그런트들을 잊지 못합니다.
저는 지금도 '꿈과 감동의 프라임리그'를 부르짖던 장-동-주 트리오를 잊지 못합니다.
그래서

저는 오늘도 '완소워'를 외칩니다.








p.s.

워3를 배우고 싶어하시는 초보분들이 의외로 많으신 것 같아서 놀랍고 기쁩니다.  
그래서 워3에 쉽게 친숙해질 수 있는 방법을 하나 소개해 드리고 싶네요.
스타크래프트의 캠페인모드(스토리를 따라 진행하는 1인용 모드) 기억나시죠?
그런데 워3만큼 캠페인모드가 재미있는 RTS게임도 없답니다.

스타를 해보신 분이거나, 카오스를 즐겨보신 분들이라면 더욱 쉽게 적응하실 수 있을 겁니다.
처음부터 조급해 하시면서 대인전에 급급해 하지 마시고,
캠페인모드를 통해서 한 걸음 씩 워3와 친구가 되어가시는 것은 어떨까요. :)

특히 WOW를 즐기는 분들이라면 워3 캠페인모드를 하시면서 적잖은 감동을 느끼실 겁니다.
WOW의 스토리라는 것이 워3 스토리가 종결된 지 4년 후부터의 이야기니까요.
스톰윈드 성문 앞에 웅장하게 늘어서 있는 동상들... 그 위대한 영웅들의 이야기가 궁금하지 않으십니까? ^^